Florile sălbatice se mută din pajiști în orașe

Cantitatea de spații verzi dedicate florilor sălbatice din Regatul Unit a scăzut drastic pe fondul dezvoltării agriculturii moderne. Cu toate acestea, florile sălbatice reușesc să prospere acolo unde alte plante nu rezistă: în orașe.

Pajiștile de flori sălbatice reprezintă unele dintre cele mai bogate habitate naturale din punct de vedere al biodiversității și au fost profund integrate de-a lungul timpului în folclor, magie și medicină tradițională.

Totuși, potrivit mai multor organizații de conservare, Regatul Unit a pierdut aproximativ 97% din pajiștile sale de flori sălbatice în ultimul secol. Mai mult de jumătate dintre plantele native au înregistrat un declin încă de la începutul măsurătorilor din anii 1950.

Nu este vorba doar despre construirea pe terenuri agricole. Speciile native trebuie să facă față și competiției tot mai mari din partea speciilor invazive, precum și schimbărilor climatice.

În acest context, apare întrebarea: pot orașele să devină salvatorul neașteptat al acestor plante?

Unde cresc florile sălbatice?

Florile sălbatice cresc în mod natural, fără a fi plantate de oameni. Totuși, este important să facem diferența între flori sălbatice și buruieni.

„O buruiană este orice plantă care crește într-un loc nepotrivit; ceea ce pentru unii este buruiană, pentru alții poate fi o floare sălbatică.”

Declinul florilor sălbatice din ultimul secol este cauzat în principal de intensificarea agriculturii, care include reducerea pășunatului și utilizarea crescută a pesticidelor și îngrășămintelor.

„Terenurile agricole sunt gestionate foarte strict, iar orice nu este cultură este eliminat.”

Totuși, există și vești bune. Din ce în ce mai multe autorități locale încep să creeze spații pentru flori sălbatice în mediul urban, în încercarea de a crește biodiversitatea.

În trecut, zonele urbane nu au fost o prioritate pentru ecologiști, dar acest lucru începe să se schimbe.

„Nu există mulți ecologi urbani, iar acest domeniu a fost adesea neglijat. Cercetarea este complicată din cauza intervenției umane și a proprietăților private, dar interesul crește pe măsură ce oamenii realizează cât de importantă este natura pentru viața lor.”

O poveste despre habitate diverse

Orașele pot părea un mediu neprielnic pentru plante, însă florile sălbatice se adaptează foarte bine aici.

Mediul urban este adesea asociat cu stres, iar doar plantele rezistente pot supraviețui. Florile sălbatice sunt exact astfel de plante, deoarece stresul reduce competiția, iar ele nu pot concura eficient în medii stabile și dense.

„Au nevoie de un mediu instabil, pentru că în mediile stabile supraviețuiesc doar câteva specii.”

În orașe există numeroase microclimate și habitate diferite: trotuare, ziduri, râuri sau parcuri. Acestea oferă condiții variate în care diferite specii de flori sălbatice pot prospera.

„În mediul urban își pot găsi nișa, deoarece există multe habitate specializate.”

Terenurile abandonate

În afara centrelor urbane, florile sălbatice se dezvoltă și pe terenuri abandonate, foste zone industriale sau comerciale.

Aceste locuri pot conține contaminanți precum metale sau uleiuri, iar solul este adesea alcalin și sărac în nutrienți, ceea ce favorizează diversitatea plantelor.

„Unele specii preferă chiar aceste condiții, inclusiv prezența metalelor grele.”

De exemplu, anumite plante erau folosite de mineri pentru a identifica zăcămintele de plumb.

Deși pare contraintuitiv, acest fenomen are o explicație simplă: speciile evoluează folosind resursele disponibile din mediul lor.

În plus, aceste terenuri sunt adesea neutilizate, iar lipsa activității umane permite plantelor să crească liber.

Creșterea biodiversității

Diversitatea polenizatorilor este în declin, iar florile sălbatice pot contribui la protejarea acestora.

Plantele oferă hrană, adăpost și locuri de reproducere pentru insecte, atât în mediul rural, cât și în cel urban.

Aceste zone pot susține o varietate mare de insecte, inclusiv gândaci, muște, viespi parazite și alte specii esențiale pentru ecosistem.

„Cu cât există mai multe flori sălbatice, cu atât crește numărul și diversitatea nevertebratelor, ceea ce influențează întregul lanț trofic.”

Studiile arată că florile sălbatice din orașe pot fi la fel de valoroase pentru biodiversitate ca cele din pajiștile naturale.

În unele cazuri, s-a observat că acestea atrag chiar și mai multe specii de lilieci, care se hrănesc cu insectele prezente.

Un exemplu relevant este transformarea unui mic spațiu verde din cadrul unui colegiu într-o pajiște de flori sălbatice, unde s-a înregistrat o triplare a numărului de specii de plante și insecte.

Cercetări realizate în Polonia au arătat că diversitatea speciilor care vizitează pajiștile urbane este similară cu cea din habitatele naturale.

Specii native și non-native

Nu există suficiente studii care să arate dacă florile non-native contribuie la biodiversitate la fel de mult ca cele native.

Speciile native sunt cele care existau înainte ca Regatul Unit să fie separat de Europa.

Există însă o teorie conform căreia plantele prezente de mai mult timp într-o regiune susțin mai multe alte specii.

Pe de altă parte, plantele non-native înfloresc în perioade diferite, ceea ce extinde durata în care polenizatorii pot găsi hrană.

Astfel, bondarii pot fi observați mai târziu în an, iar în unele cazuri chiar și iarna, în special în orașe.

„În timpul iernii, unele insecte polenizatoare rămân active în mediul urban datorită florilor disponibile.”

Percepția asupra florilor sălbatice

Un obstacol în calea extinderii acestor habitate este percepția publicului.

Mulți oameni consideră pajiștile de flori sălbatice neîngrijite, mai ales în perioadele reci, când acestea arată ca zone de iarbă înaltă.

„Există o adevărată dezbatere culturală legată de pajiștile urbane.”

Autoritățile locale le preferă pentru beneficiile ecologice și costurile reduse de întreținere, însă o parte dintre cetățeni le consideră neatractive.

Această percepție este influențată și de preferința pentru gazonul uniform și bine întreținut.

În plus, există ipoteza că oamenii au o reacție instinctivă de evitare a ierbii înalte, asociată cu posibile pericole, deși acest lucru nu este confirmat științific.

„Trebuie să acceptăm un anumit grad de sălbăticie și imperfecțiune. Nu putem exista separat de natură; suntem parte din ea și trebuie să o lăsăm să intre în viața noastră.”

---

Sursa: bbc • Foto: generata cu AI

Launch your own Radio and Media App on iOS and Android – No Coding Required. Discover nerapo