The Fog Guardian: Povestea incredibilă a portarului rămas singur pe teren în meciul Chelsea – Charlton, 1937

​ 

În istoria fotbalului englez există numeroase povești spectaculoase, dar puține au rezistat în memoria colectivă precum incidentul petrecut în ziua de Crăciun, pe 25 decembrie 1937, în timpul meciului dintre Chelsea și Charlton Athletic.

Un duel care trebuia să fie unul obișnuit în prima ligă engleză s-a transformat într-unul dintre cele mai bizare și amuzante episoade din sport, din cauza unei ceți atât de dense încât a remodelat complet realitatea de pe teren.

O ceață care a înghițit Stamford Bridge

Londra se confrunta în acea zi cu o combinație nefastă de temperaturi scăzute și umiditate ridicată, fenomen care a creat o ceață albicioasă aproape impenetrabilă. Pe măsură ce meciul avansa, vizibilitatea scădea dramatic.

Potrivit relatărilor din presa vremii, în ultimele minute înainte de întrerupere jucătorii abia puteau distinge conturul porții.

După aproximativ 60 de minute de joc, arbitrul a considerat că situația a devenit imposibilă și a fluierat oprirea partidei. Jucătorii au părăsit terenul, rătăcind prin ceața care transformase Stamford Bridge într-un decor ireconoscibil.

Portarul care nu a aflat că meciul a fost oprit

În mijlocul acestei confuzii s-a născut legenda. Portarul lui Charlton Athletic, Sam Bartram, aflat singur în zona sa, nu a auzit fluierul care anunța suspendarea partidei.

Nici colegii nu au trecut prin preajma lui, iar zgomotele produse de câțiva spectatori rămași în spatele porții l-au făcut să creadă că jocul continuă și că echipa sa se află în ofensivă.

A rămas astfel în poziție defensivă, cu ochii fixați în direcția ceții, pregătit să respingă un atac inexistent. În autobiografia sa, Bartram avea să descrie acel moment ca fiind „cea mai ciudată perioadă din cariera mea”, povestind cum simțea că „paza porții era mai importantă ca niciodată”, deși nu putea vedea niciun metru în față.

O descoperire memorabilă

Timpul a trecut fără ca portarul să-și dea seama. Au fost aproximativ cincisprezece minute de singurătate totală, în care credea că partida continuă, până când o siluetă s-a conturat în ceață.

Nu era un adversar, ci un polițist, care a venit să îl informeze că meciul fusese oprit demult și că jucătorii părăsiseră terenul. Bartram a părăsit terenul amuzat și rușinat, în timp ce echipa sa îl aștepta deja la vestiare.

Presa britanică a transformat episodul într-o poveste savuroasă, iar anecdota a rămas emblematică pentru fotbalul anilor ’30.

Un portar legendar

Sam Bartram a fost, de altfel, unul dintre cei mai importanți jucători din istoria clubului Charlton Athletic, cu 623 de meciuri oficiale. A câștigat FA Cup în 1947 și a devenit un simbol al devotamentului față de club.

Totuși, oricâte performanțe a bifat, nimic nu a rămas mai celebru decât cele 15 minute petrecute singur în ceață – un moment care îmbină umorul, dramatismul și tradiția britanică a jocului de fotbal.

---

Sursa: facebook – Pagina Atlas Geografic • Foto: generata cu AI