Ce este kimchi și cum se consumă? Beneficiile sale pentru sănătate

​ 

Kimchi: un aliment coreean tradițional plin de savoare

Kimchi este un preparat tradițional coreean, recunoscut pentru complexitatea sa culinară. Se obține prin fermentarea legumelor, cel mai adesea varză napa, dar și ridiche, castraveți sau alte legume, toate combinate cu o pastă picantă și aromată.

Procesul de fermentație și rolul său

Fermentația joacă un rol esențial în dezvoltarea aromelor kimchi-ului, oferind un gust ușor acidulat și picant, dar și beneficii nutriționale importante. Acest proces este realizat de bacterii lactice benefice, precum Lactobacillus, care transformă zaharurile din legume în acid lactic. Astfel, kimchi-ul se conservă natural și contribuie la echilibrul florei intestinale.

Diversitatea rețetelor de kimchi

Kimchi se remarcă nu doar prin gustul său bogat, ci și prin varietatea sa regională și sezonieră. Fiecare zonă din Coreea are propriile versiuni, adaptate climei și ingredientelor locale. Preparatul poate fi mai sărat, mai crocant, mai picant sau mai dulce, în funcție de rețetă. Kimchi se consumă ca garnitură sau ca ingredient în diverse mâncăruri, cum ar fi supa kimchi jjigae sau clătitele kimchi jeon.

Valoarea nutrițională a kimchi-ului

Din punct de vedere nutrițional, kimchi este o sursă importantă de vitamine A, B și C, fibre și antioxidanți. Datorită conținutului de bacterii benefice, are și un efect probiotic. Cercetările moderne arată că poate întări sistemul imunitar, sprijini metabolismul și îmbunătăți sănătatea digestivă.

Ce gust are kimchi

Gustul kimchi-ului este echilibrat și complex. Aciditatea sa provine din fermentație, iar iuțeala moderată este dată de ardeiul iute coreean (gochugaru). Sarea intensifică aromele și le temperează, iar usturoiul și ghimbirul adaugă note picante. Sosul de pește și alte ingrediente marine oferă un plus de umami, rezultând o savoare subtilă și ușor dulce. Legumele, în special varza, își păstrează textura crocantă, oferind prospețime. Gustul kimchi-ului evoluează în timp, devenind mai profund și mai blând cu cât fermentația avansează.

Există kimchi care nu este picant?

Deși cel mai cunoscut kimchi este picant, nu toate variantele conțin ardei iute. În anumite regiuni ale Coreei, se prepară kimchi mai blând, cu arome mai delicate de usturoi, ghimbir și sos de pește, fără iuțeală. Există și rețete dulci sau cu legume mai ușoare, precum castraveții sau ridichea. Baek kimchi, cunoscut ca „kimchi alb”, este complet lipsit de ardei iute, fiind preferat de cei care vor un gust mai fin și echilibrat.

Cum gătești cu kimchi

Kimchi este extrem de versatil în bucătărie. Se folosește adesea în:

• Kimchi jjigae: o supă fierbinte cu kimchi fermentat, carne de porc, tofu și ceapă.
• Kimchi bokkeumbap: orez prăjit cu kimchi, ouă și carne sau tofu.
• Kimchi jeon: clătite crocante cu kimchi tocat.
  Pe lângă acestea, kimchi poate fi adăugat în tocănițe și mâncăruri sotate, echilibrând preparatele grase și intensificând aromele. Se folosește și ca topping pentru sandvișuri și burgeri, oferind o notă crocantă și savuroasă. În supele de noodle, precum ramen sau udon, kimchi adaugă aciditate și iuțeală. Este perfect și ca garnitură alături de carne, orez sau în salate proaspete, oferind și beneficii probiotice.

Cum se păstrează corect kimchi-ul

Pentru o păstrare optimă, kimchi trebuie depozitat la frigider, într-un recipient etanș. Temperatura scăzută încetinește fermentația, menținând gustul și textura pentru săptămâni sau luni. Dacă vrei o fermentație rapidă, lasă kimchi-ul la temperatura camerei câteva zile, apoi mută-l la rece. Este esențial să folosești ustensile curate pentru a evita contaminarea.

Rețetă simplă de kimchi acasă

Ingrediente:

• 1 varză napa (aprox. 1,5 kg)
• 100 g sare grunjoasă
• 1 litru apă
• 1 morcov mediu, fâșii subțiri
• 1 ceapă verde, rondele
• 1/2 ridiche albă (daikon), fâșii subțiri
• 5-6 căței de usturoi, pisați
• 1 bucățică de ghimbir (3 cm), ras fin
• 3-4 linguri fulgi ardei iute coreean (gochugaru) – după gust
• 2 linguri sos de pește
• 1 linguriță zahăr

Mod de preparare:

1. Dizolvă sarea în apă. Taie varza în sferturi pe lungime și scufund-o în saramură. Las-o la sărat 4–6 ore, întorcând-o periodic.
2. Clătește bine varza sub jet de apă rece și las-o la scurs.
3. Amestecă usturoiul, ghimbirul, fulgii de ardei iute, sosul de pește și zahărul până obții o pastă omogenă. Adaugă morcovul și ridichea, amestecând până se acoperă uniform.
4. Întinde pasta între frunzele de varză, asigurându-te că fiecare strat e condimentat.
5. Adaugă ceapa verde tăiată peste varză.
6. Strânge varza și pune-o într-un borcan curat și etanș, presând ușor pentru a elimina aerul și a acoperi legumele cu lichid.
7. Lasă borcanul la temperatura camerei timp de 1–2 zile pentru fermentare inițială, apoi păstrează-l la frigider. Verifică periodic și consumă-l când gustul devine pe placul tău — de la crocant și proaspăt la acrișor și intens fermentat.

---

Sursa & foto: a1