Oceanele se întunecă tot mai repede: un semn clar al unui dezastru global

​ 

Experții au identificat un fenomen alarmant care pune în pericol întregul ecosistem marin, iar această schimbare are loc chiar acum, în fața noastră.

Viața marină depinde de lumină

Aproape toate formele de viață din ocean se bazează pe straturile superioare ale apei, acolo unde pătrund razele solare. Un fenomen care afectează această zonă esențială poate duce la modificări drastice la nivelul întregului ecosistem global.

Oceanele devin mai întunecate

O cercetare recentă, citată de Science Alert, a evidențiat că procesul de filtrare a luminii solare prin straturile superioare ale oceanelor este în pericol. Studiul arată că, în ultimele două decenii, peste 20% din apele oceanice prezintă o modificare majoră.

Oceanele lumii devin treptat mai întunecate, ceea ce amenință grav echilibrul natural al planetei.

O amenințare ignorată până acum

Thomas Davies, biolog marin la Universitatea din Plymouth, și Tim Smyth, biolog la Universitatea din Exeter, au observat că deși fenomenul întunecării oceanelor a fost menționat de specialiști, nimeni nu a cuantificat cu adevărat această transformare.

„Au existat studii care au indicat schimbări în culoarea suprafeței oceanului în ultimele două decenii, posibil ca urmare a modificărilor în comunitățile de plancton,” a declarat Davies.

„Rezultatele noastre confirmă că astfel de schimbări duc la o întunecare extinsă, care reduce zona de ocean accesibilă animalelor ce depind de lumina solară sau lunară pentru a supraviețui și a se reproduce,” a explicat el.

Ce este zona fotică și de ce contează

Folosind date din satelit oferite de NASA între 2003 și 2022, cercetătorii au observat un tipar clar al reducerii zonei fotice — stratul superior al oceanului unde pătrunde lumina Soarelui și cea reflectată de Lună. Această zonă este esențială pentru fotosinteza organismelor marine.

Toate vietățile marine care se bazează pe fotosinteză trăiesc în această zonă, ceea ce o face crucială pentru pești, crustacee, corali și mamifere marine. Dacă acest echilibru este perturbat, miliarde de organisme ar putea muri, iar ecosistemul planetar ar putea suferi daune ireversibile.

Reducerea alarmantă a zonei fotice

Potrivit studiului, în aproximativ 10% din oceane, adâncimea zonei fotice a scăzut cu peste 50 de metri. În unele regiuni (2,6% din întinderea oceanelor), reducerea depășește 100 de metri. Acest fenomen înseamnă că tot mai puțină lumină ajunge la organismele care o folosesc pentru supraviețuire.

Consecințe ecologice devastatoare

„Oceanul este mult mai dinamic decât își imaginează majoritatea oamenilor. Știm, de exemplu, că nivelul luminii în coloana de apă variază considerabil pe parcursul unei zile. Animalele influențate direct de lumină sunt foarte sensibile la aceste schimbări,” a explicat Tim Smyth.

„Dacă zona fotică se reduce cu 50 de metri pe suprafețe mari, animalele care depind de lumină vor fi nevoite să trăiască mai aproape de suprafață, unde vor concura intens pentru hrană și alte resurse. Acest lucru ar putea provoca schimbări fundamentale în întregul ecosistem marin,” a adăugat biologul.

Cauzele posibile ale întunecării oceanelor

Davies și Smyth suspectează că mai mulți factori contribuie la acest fenomen: acumularea de nutrienți, materie organică, sedimente în apropierea țărmurilor și schimbări în circulația globală a apelor marine.

„Toți acești factori pot reduce capacitatea luminii de a pătrunde în straturile superioare ale oceanului,” au concluzionat cercetătorii.

Un echilibru fragil, în pericol

Întreaga planetă se bazează pe un echilibru fragil, susținut de oceane. Aceste ecosisteme sunt în pericol din cauza activităților umane și a încălzirii globale. Dacă mediul marin va fi profund afectat, toate formele de viață de pe Pământ vor suferi consecințele.

---

Sursa & foto: a1