Pot ajuta rarele „fantome albastre” la reconstrucția orașului Asheville?
Escrito por radio10.es el 14 de junio de 2025
La opt luni după ce uraganul Helene a devastat zone din Carolina de Nord, localnicii speră că cei mai rari locuitori ai lor – licuricii strălucitori „fantome albastre” – pot atrage din nou vizitatori.
Dacă mergi în liniște prin pădurile din vestul Carolinei de Nord, în orice perioadă de acum până la jumătatea lunii iunie, ai putea surprinde un spectacol straniu: zeci, uneori sute, de luminițe albastre plutind tăcut de-a lungul solului pădurii.
Acestea sunt Phausis reticulata, cunoscute ca „fantome albastre”; o specie rară de gândac bioluminiscent care se găsește doar în Munții Apalași de Sud. Apariția lor, împreună cu cea a rudelor lor spectaculoase Photinus carolinus – cunoscuți drept licuricii sincronizați ai Smokies – atrage mii de oameni în zonă în fiecare primăvară.
Asheville, un oraș mic cu o cultură artistică bogată din Carolina de Nord, este un punct de acces important pentru cei care urmăresc licuricii, oferind acces la Parcul Național Great Smoky Mountains, Pădurea Națională Pisgah, Pădurea de Recreație DuPont și alte câteva zone împădurite din vestul Carolinei de Nord și estul statului Tennessee.
Însă în acest an, lumina acestor licurici poartă o semnificație suplimentară. În septembrie 2024, urmele lăsate de uraganul Helene au traversat regiunea, provocând inundații de proporții care au distrus case și afaceri și au cauzat daune estimate la 53 de miliarde de dolari în Carolina de Nord. Deși Asheville s-a redeschis oficial pentru vizitatori la finalul anului trecut, numărul de turiști nu a revenit încă la nivelul obișnuit.
Acum, localnicii speră că sezonul de licurici din acest an va ajuta orașul să revină în centrul atenției.
„Licuricii sunt foarte importanți [pentru turismul de aici], și deși acum toate experiențele noastre sunt rezervate complet, asta s-ar fi întâmplat [în mod normal] cu luni în urmă”, a spus Nicolle Will de la Asheville Wellness Tours, care organizează experiențe imersive cu licurici și tururi de wellness. „Când ne-am redeschis în noiembrie, eram tot cu 70% mai jos față de aceeași perioadă din anii anteriori.”
Spre deosebire de alți licurici, specia rară „fantoma albastră” emite o lumină continuă, albastră. În lume există peste 2.400 de specii de licurici – cel puțin 10 dintre ele fiind native acestei regiuni – însă fantomele albastre sunt cele mai rare. Ca toți licuricii, acești gândaci minusculi folosesc bioluminiscența pentru a atrage parteneri. Însă fantomele albastre emit o lumină albastră continuă, spre deosebire de licuricii obișnuiți care luminează intermitent, cu flashuri verde-aprins. Licuricii sincronizați își coordonează flashurile, iluminând temporar pădurile într-un spectacol colectiv. Această magie atrage an de an turiști din toată lumea.
Etichetă în prezența licuricilor
Redu la minimum sursele de lumină: Nu face fotografii și nu folosi telefonul, deoarece lumina puternică poate deruta licuricii și le poate perturba procesul de împerechere. Oricum, e puțin probabil ca aparatul tău foto să capteze nuanța albastră. De asemenea, e bine să ajungi devreme pentru a-ți obișnui ochii cu întunericul. Alege un loc fix de unde să-i observi și evită deplasarea. Dacă totuși trebuie să te miști, folosește o lanternă cu filtru de lumină roșie.
Rămâi pe poteci: Licuricii trăiesc și își depun ouăle în stratul de frunze de pe sol. Tulburarea acestuia poate distruge habitatul, iar mersul pe el poate ucide femelele și larvele aflate acolo.
Evită repelentele: Vizitatorii sunt rugați să nu folosească spray-uri contra țânțarilor în pădure, deoarece acestea pot alunga sau chiar ucide licuricii. Aplică-le înainte de a pleca de acasă.
Nu îi prinde: Oricât de tentant ar fi pentru nostalgici, prinderea licuricilor nu este recomandată. Le poate afecta procesul de împerechere și poate duce la distrugerea accidentală a acestora sau a habitatului lor. Mai bine găsește un loc frumos de unde să te bucuri de spectacol.
Din cauza popularității lor, Serviciul Parcurilor Naționale organizează o loterie pentru vizionarea licuricilor în Parcul Național Great Smoky Mountains, dar și în apropiatul Congaree National Park din Carolina de Sud. Această măsură limitează accesul în zonele de vârf pentru a proteja licuricii și mediul lor. Multe afaceri locale profită de valul de turiști, oferind tururi mai mici, fie în Pădurea Pisgah, fie pe terenuri private. De regulă, aceste tururi se rezervă cu mult timp înainte – însă nu și în acest an.
Un motiv de optimism este că licuricii par să fi trecut cu bine peste furtună. „Inundațiile au produs multe pagube umane… distrugeri ale locuințelor, drumurilor, orașelor. Dar deși multe copaci au fost doborâți, sunt doar perturbări la scară mică,” spune Jennifer Frick-Ruppert, naturalist, scriitoare și profesoară de biologie și știința mediului la Brevard College. „De-a lungul mileniilor, pădurea a trecut prin inundații, incendii, prăbușiri de copaci. Când pădurea e îndepărtată complet… atunci dispar și licuricii.”
În ciuda strălucirii lor eterice, acești gândaci nu sunt deloc fragili. Cei care îi adunau în borcane în copilărie ar fi surprinși să afle că sunt prădători fioroși în covorul de frunze. „Sunt ca niște mici rechini care se mișcă acolo”, spune Frick-Ruppert. „Mănâncă orice e mai mic decât ei și pot prinde.”
Chiar și așa, multe specii de licurici se confruntă cu un declin sever din cauza pierderii habitatului, pesticidelor și încălzirii globale. Poluarea luminoasă este, de asemenea, o problemă serioasă – mai ales pentru fantomele albastre, deoarece le afectează ritualurile de împerechere. De aceea, spune Will, este important ca vizitatorii să respecte regulile.
„Fantomele albastre sunt extrem de sensibile la lumină,” afirmă ea. „Dacă ești obișnuit cu licuricii obișnuiți, care clipesc în grădină și nu sunt deranjați de becul de pe verandă, ei bine… [fantomele albastre] dacă le luminează ecranul telefonului… spun imediat ‘nu, mersi’.”
Deși multe dintre locurile unde se ascund licuricii pot fi găsite online, Will încurajează vizitatorii să meargă alături de un ghid local – atât pentru o experiență mai plăcută, cât și pentru a sprijini refacerea comunității. „Este un impuls moral uriaș să avem turiști care revin și susțin micile noastre afaceri,” spune ea. „Asheville este un loc unic prin concentrația de afaceri deținute local. Oriunde te uiți, vei susține pe cineva care a trecut printr-o perioadă traumatizantă. Iar ceea ce facem noi, în fiecare zi, este să împărtășim [comunitatea noastră] și să sperăm că îi conectăm pe oameni mai profund la Asheville și la această regiune.”
Sursa & foto: bbc
Continuar leyendo
