Insula unde puffinii prosperă, în ciuda declinului global

​ 

Un număr record de puffini a fost înregistrat pe o mică insulă de lângă coasta Pembrokeshire, deși populațiile globale sunt în scădere rapidă.

Potrivit Societății pentru Protecția Naturii din Sudul și Vestul Țării Galilor (WTSWW), pe Insula Skomer au fost numărați anul acesta 43.626 de puffini – un record absolut.

WTSWW a declarat că această creștere a numărului de puffini de pe rezervația naturală reprezintă un „succes al conservării”, dar a avertizat că această specie este în continuare amenințată și trebuie protejată constant.

Insula Skomer, cu o suprafață de 2,92 km², este considerată o zonă importantă la nivel internațional pentru păsările marine și este administrată de WTSWW. Ea se află la mai puțin de un kilometru de coasta Pembrokeshire.

Izolarea insulei o protejează de prădători precum șobolanii, pisicile, câinii și vulpile, dar și de impactul activității umane de pe continent.

Pe lângă populația în creștere de puffini, Insula Skomer adăpostește și 350.000 de perechi de shearwater manx (o specie de pescăruș) și mii de guillemot și razorbill.

În fiecare an, WTSWW realizează o numărătoare anuală a păsărilor marine de pe insulă, pentru a monitoriza speciile care revin primăvara pentru reproducere.

Numărătoarea puffinilor se face seara devreme, la începutul sezonului, de către o echipă formată din șase angajați.

Rob Knott, responsabil cu vizitatorii de pe Insula Skomer, a spus că „este destul de o muncă” să numere păsările.

„Împărțim insula pe sectoare și mergem cam cu două ore înainte de apus, când cele mai multe păsări sunt pe uscat”, a explicat el.
„Scoatem dispozitivele de numărare și îi numărăm pe cei de pe uscat, din aer și de pe apă.”

Ultimul record fusese stabilit în 2023, cu 42.513 puffini înregistrați pe și în jurul insulei.

Conservaționiștii cred că puffinii prosperă pe Insula Skomer datorită abundenței de hrană și lipsei de prădători.

„Credem că precizia numărării este undeva cu o marjă de câteva sute, poate o mie de păsări”, a spus Rob.
„Desigur, nu este o cifră exactă, dar pentru că procedura este aceeași în fiecare an, considerăm cifra finală ca fiind una de referință.”

Deși puffinii se descurcă bine în Pembrokeshire, în alte locuri populația lor scade rapid.

Ca multe alte specii de păsări marine, puffinii sunt listați ca fiind vulnerabili la dispariție pe Lista Roșie Internațională a Uniunii pentru Conservarea Naturii (IUCN), din cauza poluării, lipsei de hrană și schimbărilor climatice.

Potrivit WTSWW, creșterea populației de puffini de pe Insula Skomer este „probabil legată de abundența hranei din zonă, ceea ce înseamnă suficient pește pentru pui și o rată mare de succes la reproducere”.

Absența șobolanilor și a altor prădători a contribuit, de asemenea, la succesul acestor păsări marine.

Puffinii sunt listați ca fiind vulnerabili la dispariție pe Lista Roșie IUCN.

„Prudență optimistă”

Rob a spus că cei aproximativ 25.000 de vizitatori ai insulei în fiecare an sunt adesea „uimiți” de numărul de puffini.

Totuși, el a avertizat că păsările marine se confruntă cu amenințări noi – precum gripa aviară și valurile recente de căldură marină care au afectat părți din litoralul britanic.

„Cred că activitatea de monitorizare este absolut vitală, pentru că ne arată cum se descurcă aceste păsări, în special în această parte a Țării Galilor, dar și în ansamblu, în întreaga Regat Unit,” a spus el.

„Acest lucru ne ajută să construim politici pentru viitor, pentru a susține creșterea acestor populații.
Se descurcă bine aici, dar putem arăta acest exemplu pozitiv în contrast cu alte locuri unde numerele scad dramatic.”

„Suntem optimist-prudenți în privința acestor cifre. Sunt păsări absolut emblematice, iar faptul că sunt pe lista roșie este greșit din atât de multe motive – mai ales că altădată erau peste tot. Facem tot ce putem pentru a îmbunătăți situația.”

---

Sursa & foto: bbc