„Nemo se micșorează” pentru a supraviețui temperaturilor ridicate din oceane

​ 

Peștii clovn trăiesc printre anemonele de mare de pe recifurile de corali.

Peștii clovn, o specie mică, portocalie cu dungi albe, devenită faimoasă datorită filmelor „Finding Nemo”, au fost observați micșorându-se pentru a-și crește șansele de supraviețuire în timpul valurilor de căldură marină, potrivit unui nou studiu.

Lucrând într-un centru de conservare din Papua Noua Guinee, o echipă condusă de cercetători de la Universitatea Newcastle din Anglia a monitorizat 134 de pești clovn pe o perioadă de cinci luni, în timpul unui val de căldură marină în 2023, conform unui comunicat emis miercuri de universitate.

Melissa Versteeg, doctorandă la Universitatea Newcastle și autoarea principală a studiului, a măsurat lungimea fiecărui pește în fiecare lună și a înregistrat temperatura apei la fiecare 4-6 zile.

Peștii au fost observați micșorându-se ca răspuns la temperaturile mai ridicate ale apei.

Versteeg a constatat că peștii deveneau mai mici pe măsură ce temperaturile creșteau – fiind prima dată când un pește de recif de corali este observat micșorându-se ca reacție la schimbările de mediu.

„Am fost foarte surprinsă de rezultate,” a declarat Versteeg pentru CNN, adăugând că peștii clovn au demonstrat „o plasticitate incredibilă a creșterii.”

„Vedem că au o capacitate uimitoare de a răspunde la provocările mediului,” a spus ea.

Acest aspect este cu atât mai relevant, cu cât valurile de căldură marină devin tot mai frecvente pe fondul schimbărilor climatice, afectând grav recifurile de corali și alte forme de viață marină.

Din cei 134 de pești analizați, 100 s-au micșorat, iar această micșorare le-a crescut șansele de supraviețuire cu până la 78% în fața stresului termic.

Theresa Rueger, autoare secundară a studiului și ecologist marin la Universitatea Newcastle, a declarat pentru CNN că micșorarea nu este neapărat benefică, întrucât peștii mai mici se reproduc mai puțin, ceea ce ar putea afecta negativ populația.

„Dar studiul nostru a arătat că, tocmai pentru că se pot micșora și au această flexibilitate de creștere, supraviețuiesc mai bine în timpul valurilor de căldură,” a spus ea.

„Asta ar putea fi un lucru foarte pozitiv – faptul că au această capacitate și se pot adapta la condiții,” a adăugat Rueger.

Versteeg a precizat în declarație că și alte animale pot să se micșoreze, de exemplu iguanele marine, care reabsorb țesut osos pentru a-și reduce dimensiunile în perioadele de stres ambiental.

Echipa a descoperit și că perechile de pești clovn care se micșorau în același timp aveau șanse mai mari de supraviețuire.

Explicația vine din echilibrul social dintre femela – care este mai mare și dominantă – și mascul. Dacă femela începe să se micșoreze, masculul o urmează pentru a evita conflictele, știind că într-o confruntare cu ea ar pierde.

Acest comportament este important deoarece peștii clovn trăiesc simbiotic cu două specii de anemone de mare – Heteractis magnifica și Stichodactyla gigantea.

Anemonele oferă protecție pentru peștii clovn, care sunt „înotători slabi”, a explicat Rueger.

„Dacă ies din anemonă, au foarte puțin timp până să fie mâncați, sincer vorbind,” a adăugat ea. De aceea, este vital pentru ei să evite conflictele care i-ar putea forța să părăsească protecția anemonei.

Relația simbiotică cu anemona este încă un motiv pentru care peștii clovn sunt atât de fascinanți, a spus Versteeg.

„Nu se mișcă, acolo trăiesc. Poți să-i urmărești în timp, sunt ușor de recunoscut, și relativ ușor de prins,” a spus ea.

„Chiar știi cu cine ai de-a face, poți să-i studiezi pe termen lung, ceea ce e ceva rar,” a adăugat Versteeg.

Echipa intenționează să studieze în continuare mecanismele prin care acești pești își pot ajusta dimensiunea în funcție de condițiile de mediu și să afle dacă și alte specii au această abilitate.

„Dacă micșorarea individuală ar fi un fenomen comun în rândul mai multor specii de pești, ar putea oferi o explicație alternativă pentru scăderea dimensiunilor observată în multe specii marine,” a declarat Rueger în comunicat.

---

Sursa & foto: cnn