Pepene roșu – cel mai iubit fruct al verii

​ 

Pepenele roșu este un fruct adorat pentru gustul său dulce și răcoritor, dar și pentru conținutul său bogat în apă, vitamine și antioxidanți. Ușor de digerat și sărac în calorii, acesta este adesea asociat cu hidratarea, digestia sănătoasă și efectele antiinflamatorii.

Pepenele roșu (Citrullus lanatus) este un fruct suculent, provenit dintr-o plantă târâtoare ce face parte din familia cucurbitaceelor (Cucurbitaceae). Originar din Africa tropicală, pepenele roșu este astăzi cultivat în întreaga lume.

Fructul conține vitamina A și o cantitate modestă de vitamina C, fiind consumat cel mai des crud. Există însă și variante conservate, cum ar fi pepenele murat. Iată care sunt principalele beneficii ale pepenelui roșu și ce ar trebui să știi înainte de a-l consuma.

Originea pepenelui roșu

Istoria pepenelui roșu este una îndelungată. Există mențiuni în limba sanscrită și reprezentări în arta egipteană timpurie, semn că este cultivat de peste 4.000 de ani. Prin domesticire și selecție s-au obținut fructe mai mari, mai dulci, cu mai puține semințe. Soiurile moderne „fără semințe” au, practic, semințe inexistente.

Este o plantă anuală, care preferă climatul cald. Vițele cresc pe sol, au cârcei ramificați, frunze adânc lobate și flori galbene, fie masculine (cu polen), fie feminine (formând fructul).

Fructul este un tip de bacă cunoscut sub denumirea de „pepo”. Pulpa poate fi roșie, albă sau galbenă, în funcție de soi. Greutatea variază între 1 kg și peste 20 kg, iar fiecare viță poate produce între 2 și 15 fructe.

Gustul pepenelui este dulce, răcoritor, cu o aromă ușor florală și o textură crocantă. Zona de lângă coajă este mai fadă, în timp ce miezul bine copt este bogat în aromă și suculent.

Beneficiile pepenelui roșu pentru sănătate

Pepenele roșu este un fruct de vară extrem de hidratant, cu beneficii importante pentru sănătate: combate deshidratarea, poate scădea tensiunea arterială, reduce febra musculară și poate proteja împotriva unor boli cronice, precum bolile cardiovasculare sau Alzheimer.

Este bogat în antioxidanți (licopen, L-citrulină) și conține potasiu, vitamina C, vitamina A, magneziu și fibre. Semințele sale sunt, de asemenea, surse importante de magneziu, zinc, fier și grăsimi sănătoase.

Ajută la hidratare

Compoziția pepenelui este de aproximativ 95% apă. Astfel, 150 de grame conțin aproape 150 ml de apă. Hidratarea este esențială pentru:

• lubrifierea articulațiilor
• eliminarea toxinelor
• prevenirea deshidratării
• protecția măduvei spinării
• reglarea temperaturii corporale

Poate preveni boli cronice

Pepenele roșu este o sursă excelentă de licopen – un antioxidant ce combate radicalii liberi. Astfel, poate contribui la prevenirea:

• degenerescenței maculare
• bolii Alzheimer
• unor forme de cancer (sân, plămân, prostată)
• bolilor cardiovasculare
• diabetului de tip 2
• colitei ulcerative

Pentru un aport crescut de licopen, optează pentru pepenele roșu, nu galben sau portocaliu.

Reduce tensiunea arterială și îmbunătățește circulația

L-citrulina, prezentă în coaja albă a pepenelui, poate ajuta la relaxarea vaselor de sânge, îmbunătățind circulația și scăzând tensiunea arterială. Există dovezi că poate sprijini și performanța fizică în timpul exercițiilor de anduranță.

Sprijină sănătatea pielii

Vitaminele C și A din pepene sunt importante pentru sănătatea pielii. Licopenul poate oferi o oarecare protecție împotriva razelor UV, deși nu înlocuiește crema de protecție solară.

Ajută la menținerea greutății corporale

Înlocuirea gustărilor procesate cu pepene roșu poate susține pierderea în greutate. Un studiu din 2019 arată că persoanele care au consumat zilnic pepene roșu (două căni) au simțit o sațietate mai mare decât cei care au mâncat biscuiți cu aceleași calorii – și chiar au pierdut în greutate.

Reduce febra musculară

Un studiu din 2017 a arătat că 500 ml de suc de pepene îmbogățit cu L-citrulină, consumat cu 2 ore înainte de un semimaraton, a redus febra musculară timp de până la 72 de ore. Sunt necesare totuși mai multe cercetări.

Ajută digestia

Chiar dacă nu are multe fibre, pepenele roșu conține apă și prebiotice – esențiale pentru sănătatea intestinală. Prebioticele:

• susțin imunitatea
• reduc inflamația
• îmbunătățesc absorbția mineralelor
• pot preveni cancerul de colon

Valori nutriționale (per 150g cuburi)

• Calorii: 45,6
• Grăsimi: 0,23 g
• Sodiu: 1,52 mg
• Carbohidrați: 11,5 g
• Fibre: 0,61 g
• Zahăr natural: 9,42 g
• Proteine: 0,93 g

Pepenele roșu este o sursă bună de vitamine A și C, potasiu, magneziu, vitamine B și antioxidanți esențiali.

Atenție la posibile riscuri

Deși este sigur pentru majoritatea oamenilor, unele persoane ar trebui să consume pepenele cu precauție.

Are un indice glicemic mare, ceea ce poate duce la creșteri rapide ale glicemiei. Persoanele cu diabet îl pot consuma alături de alimente cu IG scăzut (ex: ovăz).

Este bogat în FODMAP – carbohidrați care pot cauza balonare la persoanele cu sindrom de colon iritabil.

Unii pot experimenta reacții alergice orale ușoare (furnicături, mâncărimi în gură) din cauza asemănării cu polenul de ambrozie, dar reacțiile severe sunt rare.

---

Sursa & foto: stirileprotv