Eleanor Goodman și fascinanta lume a melcilor de mare

​ 

Melci de mare ca din curcubeu

„Melcii de mare sunt ca melcii obișnuiți din grădină, dar plini de culoare”, spune Eleanor Goodman.

Voluntar pentru Devon Wildlife Trust și activă la Wembury Marine Centre, Eleanor este pasionată de melcii de mare, pe care îi consideră „unele dintre cele mai colorate vietăți din bălțile marine”.

Există peste 1000 de specii din aceste creaturi, cunoscute și sub numele de nudibranhii, fiind mult mai mici decât melcii de uscat.

Eleanor își petrece mult timp pe țărm în căutarea lor și spune că sunt „absolut uimitori”.

O lume mică și ascunsă

Eleanor, care lucrează ca ofițer marin pentru Natural England, explică faptul că melcii de mare pot fi găsiți oriunde pe țărmurile stâncoase și până în zonele submare.

Mulți dintre ei trăiesc de-a lungul coastei sudice a Angliei deoarece apele sunt „puțin mai blânde” și mai adăpostite.

„Melcii de mare adoră crăpăturile stâncilor, pădurile de alge și vegetația marină, având o gamă largă de habitate.”

Are 27 de ani și spune că trebuie să fii „norocos” ca să observi aceste specii colorate, cele mai mici având doar câțiva milimetri, iar cele mai mari câțiva centimetri.

„De obicei mă aplec, aproape cu nasul în apă și fundul în aer”, glumește ea.

„Cu puțină răbdare și ochi buni, oricine le poate observa.”

Descoperirea unei pasiuni

Eleanor mărturisește că iubește toată viața marină, dar melcii de mare au ceva aparte.

„E ceva frumos în a încetini, a fi răbdător și a privi cu atenție în bălțile marine.”

„Nici măcar nu știam că există melci de mare când am început să explorez bălțile – credeam că găsești doar crabi și stele de mare.”

„Sunt absolut superbi – pur și simplu îi ador.”

Culori și forme din altă lume

În 2022, un melc de mare curcubeu a fost descoperit în Insulele Scilly – era de un violet neon, roz și galben.

Există și o specie numită „Disco Doris”, care arată ca „tapetul din anii ’70”.

„E ca un melc care merge la rave”, spune ea.

„Sunt atât de frumoși, apar în atât de multe culori și sunt cu siguranță unele dintre cele mai colorate creaturi pe care le poți găsi într-o baltă marină.”

Dieta melcilor de mare

Eleanor explică că majoritatea melcilor de mare au diete extrem de specializate.

„Se hrănesc în principal cu anemone, alge marine, hidroide, briozoare, dar și cu alți melci de mare sau ouăle acestora.”

Ea și-a propus să descopere cât mai multe specii posibile, iar oricine găsește un exemplar ar trebui să-l înregistreze pe platforma iNaturalist pentru a contribui la datele despre biodiversitate.

„Unii melci de mare sunt indicatori ai schimbărilor climatice”, adaugă Eleanor.

„Unele specii vin din Marea Mediterană și migrează spre nord, extinzându-și arealul – e important să înțelegem cum se încălzesc apele și ce impact poate avea asta asupra ecosistemului marin.”

---

Sursa & foto: bbc