Benidorm – Oglinda viselor turistice ale Europei

​ 

Explorarea Benidormului

Timp de 12 luni, fotograful Rob Ball a explorat orașul spaniol Benidorm cu o minte deschisă. Experiența sa este documentată într-o nouă carte de fotografie. În anii ’60, Benidorm era un mic oraș de coastă, renumit pentru pescuitul de ton și livezile de portocali. Dar, odată cu sosirea lui Ramon Martinez Martinez în 1964, turismul era pe cale să explodeze, oferindu-i lui și familiei sale șansa unei vieți mai bune.

Martinez a pariat pe dezvoltarea orașului, însă nici el nu și-a imaginat amploarea pe care avea să o ia fenomenul. Astăzi, Benidorm este cunoscut drept „New York-ul Mediteranei”, plin de zgârie-nori și milioane de turiști din întreaga Europă.

În 2023, Benidorm a primit 2,7 milioane de vizitatori — de 36 de ori mai mulți decât populația sa permanentă. Orașul este considerat atât un succes economic impresionant, cât și un simbol al turismului necontrolat din Spania. Cartea „Benidorm”, semnată de fotograful britanic Rob Ball, explorează această realitate.

Curiozitatea unui fotograf

Vorbind cu CNN, Ball a explicat că a călătorit pe coasta spaniolă „cu o minte deschisă”, dorind să surprindă peisajul și arhitectura unice ale orașului. Cu 15 ani de experiență în fotografierea litoralului, Ball vede proiectul său despre Benidorm ca o „poveste de început” pentru munca sa, ilustrând declinul turismului local odată cu popularizarea călătoriilor internaționale în anii ’60.

„Blackpool cu soare”

Aproximativ o treime dintre turiștii din Benidorm vin din Regatul Unit. Orașul este faimos pentru puburile britanice, micul dejun englezesc și transmiterea evenimentelor sportive britanice pe ecrane mari. În fiecare martie, mii de britanici se adună aici pentru a urmări Festivalul Cheltenham la televizor.

Benidorm stârnește opinii împărțite: pentru unii este destinația perfectă, pentru alții un simbol al turismului de masă lipsit de autenticitate. Ball a ales să surprindă frumusețea naturală și turiștii relaxați pe plajă, evitând clișeele negative.

Un vis de tip „Vestul Sălbatic”

În anii ’60, orașul era abia la începutul transformării sale. Ramon Martinez a găsit de lucru pictând hotelurile nou construite și, adesea, era plătit în acțiuni sau apartamente, nu în bani. Prietenia sa cu primarul Pedro Zaragoza, un personaj legendar în istoria Benidormului, a fost esențială. Zaragoza a avut viziunea unui oraș plin de zgârie-nori și bulevarde largi, diferit de restul Spaniei rurale a vremii.

În 1959, Zaragoza a legalizat purtarea bikinilor pe plajele din Benidorm, riscând excomunicarea, dar câștigând susținerea dictatorului Francisco Franco. Așa a început transformarea orașului într-o destinație turistică internațională.

Construcția pe verticală

Încă de la început, dezvoltarea arhitecturală a Benidormului a fost caracterizată de o abordare liberă și haotică. Încorsetat între munți și mare, orașul a fost forțat să construiască pe verticală. Astfel au apărut Gran Hotel Bali și Residencial Intempo — cele mai înalte clădiri din Spania, în afara Madridului.

Benidormul iubește turiștii

Spre deosebire de alte orașe spaniole unde au avut loc proteste împotriva turismului de masă, Benidorm îmbrățișează turiștii. Jaime Martinez Gallinar, fiul lui Ramon și director al unui lanț hotelier, afirmă că orașul a devenit dependent de vizitatori, iar perioada pandemiei a demonstrat cât de mult contează aceștia.

Gallinar recunoaște însă provocarea viitorului: orașul este aproape complet ocupat tot timpul anului și există riscul ca dezvoltarea necontrolată să afecteze mediul înconjurător. Cu toate acestea, Benidorm rămâne o destinație care continuă să atragă — iubită sau detestată.

---

Sursa: cnn • foto: unsplash